Waarom raak je jezelf kwijt als je moeder wordt?

"Waarom voel ik me zo anders sinds ik moeder ben?" Het is een vraag die veel vrouwen zichzelf stellen, misschien ook jij. Je hebt een kind gekregen van wie je ontzettend veel houdt, en toch voelt je leven soms alsof het van iemand anders is.

Je agenda wordt bepaald door voedingen, slaapjes, school, opvang en afspraken. Je lichaam is veranderd, je relatie is veranderd, je werk is veranderd. En ergens daartussenin vraag je jezelf af: waar ben ík gebleven?

Herken je dit gevoel? Dan kan het helpen om te weten dat er een naam bestaat voor deze grote overgang: matrescence.

Waarom verandert je identiteit als je moeder wordt?

Een kind krijgen verandert je routine, maar het raakt ook je identiteit. Vóór de geboorte was je vooral bezig met wie je was als vrouw, partner, professional, vriendin of dochter. Daar komt nu een nieuwe identiteit bij: moeder.

Die nieuwe identiteit kan zoveel ruimte innemen dat andere delen van jezelf even naar de achtergrond verdwijnen. Ze blijven wel degelijk onderdeel van je, ook al voelen ze soms wat verder weg.

Waarom raak je jezelf kwijt als je moeder wordt?

Je oude leven komt niet vanzelf terug op de plek waar het was. Je hebt minder vrijheid, je draagt verantwoordelijkheid voor iemand anders, en je lichaam heeft een grote verandering doorgemaakt. Misschien zijn ook je verlangens verschoven. De ene vrouw mist haar oude vrijheid, de andere haar carrière, weer een ander vooral de tijd om alleen te zijn. En soms weet je niet eens precies wát je mist — je weet alleen: ik voel me niet meer helemaal mezelf. Dat gevoel verdient aandacht, want jij bent er ook nog, naast al het moederschap.

Waarom kun je rouwen om je leven vóór het moederschap?

Een van de ingewikkelde kanten van moederschap is dat liefde en verlies naast elkaar kunnen bestaan. Je kunt intens blij zijn met je kind en tegelijk verdriet voelen om wat er is veranderd. Je kunt dankbaar zijn én moe. Liefde voelen én behoefte hebben aan afstand. Je nieuwe rol koesteren én verlangen naar de vrouw die je daarvoor was. Die tegenstrijdige gevoelens maken je vooral mens.

Matrescence geeft ruimte aan die dubbelheid: de overgang naar moederschap gaat gepaard met groei én verlies, met het opnieuw vormgeven van je identiteit, je relaties en je waarden.

Moet je jezelf terugvinden na het moederschap?

We zeggen vaak dat een moeder zichzelf "weer moet vinden". Ik vraag me af of dat wel de juiste vraag is — want misschien ben je vooral een nieuw persoon geworden, en mag dat een mooi gegeven zijn.

De betere vraag is misschien: wie ben ik geworden? En: wie wil ik zijn, als moeder én als vrouw? Dat geeft ruimte voor ontwikkeling, in plaats van voor terugverlangen.

Wat wil je behouden van wie je was?

Ga eens terug naar de vrouw die je was voordat je moeder werd — niet om haar terug te halen, maar om haar opnieuw te ontmoeten. Wat vond zij belangrijk? Waar werd ze blij van? Wat gaf haar energie? En welke van haar eigenschappen zijn nog steeds onderdeel van wie jij nu bent?

Het hoeft geen groot plan te zijn. Misschien wil je gewoon weer wat vaker lezen, wandelen, schrijven, werken, reizen, met vriendinnen afspreken, of simpelweg vaker tijd voor jezelf hebben. Het gaat erom dat je bewust kiest wat je wilt meenemen in wie je nu wordt.

Wat brengt het moederschap je?

Naast alles wat anders is geworden, heeft het moederschap je waarschijnlijk ook iets gebracht wat je daarvoor nog niet kende: een andere vorm van liefde, een scherper gevoel voor wat er echt toe doet, een diepere verbinding, meer intuïtie, meer bewustzijn, of het verlangen om de wereld een beetje beter te maken voor je kind. Moederschap is zo ook een uitnodiging om bewuster te worden.

Hoe ontstaat je nieuwe identiteit als moeder?

We denken vaak dat een vrouw moeder wordt op het moment dat haar baby geboren wordt. In werkelijkheid heeft de moeder in jou tijd nodig om te groeien. Jij en je kind leren elkaar kennen, je ontdekt wat je kind nodig heeft, en ondertussen leer je ook jezelf opnieuw kennen. Dat is matrescence: een ontwikkeling, een overgang, een levensfase — en voor iedere vrouw ziet die er anders uit.

Wie wil je zijn als moeder?

Als je jezelf vandaag één vraag mag stellen, laat het dan deze zijn: wat heb ík nodig om naast moeder ook mezelf te kunnen zijn?

Schrijf het antwoord op — precies zoals jij het voelt, zonder het te toetsen aan wat anderen van een goede moeder verwachten. Bewust ouderschap begint bij het begrijpen van je kind, maar minstens zo veel bij het leren luisteren naar jezelf. Je mag ontdekken wie je aan het worden bent. Meer weten? Volg dan onze gratis mini-cursus 'Matrescences'

Related reading

• What is matrescence?

• The changing identity from woman to mom

Explore the Wisdom Course

Continue exploring this topic in The changing identity from woman to mom.